Většina kousnutí nepřijde „z ničeho nic“. Pes obvykle dlouho a tiše varuje - jen v řeči, kterou neumíme číst. Rozpoznat napětí včas je bezpečnostní dovednost, hlavně v rodinách s dětmi.
Co jsou uklidňující signály
Pojem uklidňující signály (calming signals) zavedla norská trenérka Turid Rugaas, která popsala přes třicet způsobů, jak psi zmírňují napětí a dávají najevo, že nejsou hrozbou. Pes je používá vůči lidem i jiným psům - a často i sám na sebe, aby se zklidnil.
Důležité je, že stres i vzrušení působí na psa podobně. Stejné signály se proto objevují, když je pes nejistý, i když je hodně natěšený. Rozhoduje vždy kontext a kombinace signálů, ne jeden izolovaný projev.
Nejčastější příznaky stresu
- Olizování pysků - rychlé olíznutí nosu mimo souvislost s jídlem.
- Zívání - opakované, mimo únavu (třeba když k psovi míří cizí člověk).
- Whale eye - vidět bělmo oka, protože pes odvrací hlavu, ale očima dál fixuje objekt.
- Otřepání „nasucho“ - jako po koupeli, ale pes je suchý; často po odeznění napětí.
- Odvracení hlavy a pohledu - klasické gesto „nechci konflikt“.
- Strnutí (freeze) - náhlé znehybnění; vážné, nízkoprahové varování.
- Sklopené uši a stažený ocas, ježení srsti na hřbetě, nadměrné supění v klidu nebo chladu.
Stres, nebo radost?
Protože vzrušení vypadá podobně jako stres, čtěte celé tělo. Uvolněný, „houpavý“ pohyb, hravé úklony a měkký pohled značí pohodu. Napjaté svaly, ztuhlý postoj, zatažený ocas a tvrdý pohled naopak nejistotu nebo nepohodu - i když pes zároveň vrtí ocasem. Více o čtení celého těla najdete v článku Řeč těla psa.
Eskalační žebřík: od strnutí ke kousnutí
Signály mají pořadí. Když ty tiché (odvracení, olizování, strnutí) nikdo nevyslyší, pes eskaluje: strnutí → vrčení → cvaknutí do vzduchu → kousnutí.
Nikdy netrestejte vrčení. Vrčení je cenné varování. Když ho potrestáte, pes se ho odnaučí - ale důvod jeho nepohody zůstane, a příště může přeskočit rovnou ke kousnutí bez varování.
Jak správně reagovat
- Odeberte psa ze situace, která ho stresuje, místo abyste ho do ní nutili.
- Zachovejte klid - zvýšený hlas nebo trest napětí jen přidá.
- Nenuťte psa do kontaktu (hlazení, objímání), když dává najevo, že nechce.
- Pomáhá únava z rozumné aktivity a klidné, předvídatelné prostředí.
Děti a psi: tady na tom záleží nejvíc
Děti psí signály přehlížejí nejčastěji - obličej u psí tlamy, objímání kolem krku nebo „mazlení“ vleže jsou pro psa často nepříjemné. Učte děti dát psovi prostor a nikdy je s ním nenechávejte o samotě. Podrobně to rozebírá Pudl a děti.
Pokud pes signály stresu projevuje často a silně, nebo už přešel k vrčení a chňapání, obraťte se na certifikovaného trenéra nebo veterinárního behavioristu. Čím dřív, tím lépe - zafixované vzorce se mění hůř.
Časté dotazy
Co je whale eye?
„Whale eye“ (velrybí oko) je stav, kdy je u psa vidět bělmo, protože odvrací hlavu, ale očima dál fixuje něco, co ho znepokojuje. Je to signál nejistoty nebo nepohody - psovi v tu chvíli dejte prostor.
Proč pes zívá, když není unavený?
Zívání mimo únavu patří mezi uklidňující signály. Pes jím tlumí napětí - typicky když se k němu blíží cizí člověk, při napjaté situaci nebo u veterináře. Samo o sobě není problém, jen indikátor, že psovi není úplně příjemně.
Mám psa pohladit, když je ve stresu?
Spíš ne. Vnucený fyzický kontakt může napětí ještě zvýšit a pes nemá kam uniknout. Lepší je odebrat ho ze stresující situace, mluvit klidně a nechat ho, ať se uvolní sám. Hlaďte, jen když o to evidentně stojí.
- Turid Rugaas - On Talking Terms With Dogs: Calming Signals.
- American Kennel Club (AKC) - How to Read Dog Body Language; How to Tell if Your Dog Is Stressed.
- Pet Partners; Best Friends Animal Society - vzdělávací materiály k řeči těla a stresu psa.